Stalkeo se le conoce a la actividad de “vigilar” las actividades sociales de alguien sin ser “visto” o detectado, aunque parece un problema lejano para muchos, reservado únicamente a chicas guapas descuídadas o parejas celosas, lo cierto es que cabe hacer reflexión de lo vulnerable que la mayor parte de las personas son a ser “stalkeados”.

Las herramientas no tienen culpa, cumplen una función, el como se utilicen y quien lo hace es responsable por las consecuencias, es ingenuo decir que con las redes sociales inició todo, pero también es cierto que con ellas el trabajo de vigilar a alguien se ha hecho mucho más sencillo, publicamos mucha información personal de manera abierta tal vez sin reflexionarlo, o bajo la premisa de “a quien puede importarle lo que hago si no es a mis amigos”, y ese pensamiento es el eslabón más debil de pensar sobre medidas de seguridad, y es que siempre puede haber alguien que pueda sacar provecho de ese descuido.

El crecimiento de los teléfonos inteligentes ha hecho que nuestra capacidad de compartir de manera inmediata y precisa nuestras actividades nos haga aún más vulnerables, y contrario al imaginario popular donde la principal manera de enterarse de esos acontecimientos es Facebook, lo cierto es que Twitter es el lugar ideal para obtener esa información, dado que la mayor parte de nosotros tenemos nuestra cuenta pública y la tenemos conectada a una gran cantidad de servicios en los que actualizamos automáticamente en la red social, aunado a que gran parte de las personas con poca experiencia en el manejo de teléfonos inteligentes o aquellos francamente ingenuos tienen habilitada la capacidad de geolocalizar sus publicaciones. Con esto no condeno la geolocalización, que no es más que otra herramienta que puede ayudarnos a entender mejor nuestras relaciones sociales, pero hacerlo de manera pública puede acarrear consecuencias como la vulnerabilidad a ser acosado fuera de la red social y pasar a lo físico, y repito, no es culpa de la herramienta sino de quien no está conciente de lo que hace con lo que publica, y de hecho y de por si suficiente información podemos sacar de “Googlear” a una persona.

Pongamos un ejemplo práctico, que es fácilmente replicable con la mayor parte de las personas que están en redes sociales, tomemos una al azar que sepamos que cuenta con un teléfono inteligente, revisemos sus actualizaciones y veremos que por ejemplo, si tiene FourSquare y lo tiene conectado a Twitter podriamos saber de una manera rápida y fidedigna su lugar de trabajo, tal vez escarvando un poco más hasta los lugares que frecuenta y en un caso extremo, donde vive, es trabajo y puede ser engorroso pero se puede, y ni siquiera necesitamos hacerlo por mucho tiempo, con los “check-ins” de una semana podríamos tener esos datos. Sus hábitos y lugares que frecuenta, así como su lugar de trabajo pueden darnos una idea por ejemplo de sus ingresos, y si agrega además fotos geolocalizadas como de redes “fotográficas” como Instagram, PicPlz o StreamZoo, la capacidad de predicción aumenta. Ahora agreguemos un elemento más, menciones…. en ellas se puede verificar las relaciones sociales de una persona, sabríamos quienes son sus amigos, parientes, pareja… y si agregamos “etiquetas” en fotografías tenemos ya un perfil muy cercano de esa persona.

Ahora, esa información puede parecer poca, desmenuzada y la mayoría dirá “yo no agrego ni me veo con gente desconocida” pero esos no son todos, si quisiéramos llegar a alguien no lo haríamos diréctamente, no? tratariamos de ganárnos la confianza de su circulo de amigos, siempre encontraremos el eslabón más debil en aquellos que tienen por ejemplo su cuenta de Facebook completamente pública, de ahí podemos saltar a amigos de sus amigos comúnes… y eventualmente la mayor parte de las personas cuando ven “10 amigos en común” o algo por el estilo reflexionarán poco para agregar a “alguien que no me suena pero seguro conozco”, de ahí armen una historia de terror cualquiera acerca de un acosador.

Imagínen que deciden pasar a lo físico, y llega una persona sabiendo nuestro nombre y presentándose como amigo de un amigo y que estuvo en la última fiesta común… da detalles que aparentemente solo los amigos saben y de ahí para adelante, ese desconocido ha accedido a nosotros, el tiempo para lograrlo pudiera ser semanas, pero con la capacidad de las redes sociales pueden ser días.

Esto podría parecer una exageración, pero los invito a que intenten ver en sus publicaciones de redes sociales que tan vulnerables son, si son capaces de predecir donde estarán, con quienes a partir de sus actualizaciones, tal vez se den cuenta que hay cosas que no deben ser compartidas, o al menos no públicamente, tener más cuidado con quien comparten cual o tal información, revisar sus preferencias de privacidad de Facebook, Twitter y todas las redes sociales, en el caso de redes geolocalizadas como Foursquare elegir cuidadosamente a quienes agregamos y solo compartir nuestra ubicación en todas redes sociales cuando queramos informar a cualquiera, y por supuesto, por ninguna razón agregar la ubicación de nuestros domicilios particulares. La mayor parte de estas recomendaciones las encontrarán en todos contextos y muchas son solo de sentido común, ateniéndose a una regla simple, no escribas nada que no le contarías a un extraño en la vida real pues realmente en las redes sociales públicas no podemos saber quien nos está leyendonos, incluso sin avisarnos.

Lo prometido es deuda, y como había dicho, haré una revisión de mis aplicaciones de android que requieren root que considero indispensables.

Empecemos por explicar brevemente que es el “root”, y no es más que obtener derechos de superusuario en Android, es decir, capacidad de acceder y modificar archivos del sistema o restringidos. Es esto peligroso? si, si no se sabe hacer o si se ejecuta alguna app maliciosa. El root es para todos? definitivamente no, la mayor parte de los fabricantes y distribuidores invalidan la garantía al encontrar que el dispositivo ha sido modificado, así que solo si eres un usuario con algo de experiencia o dispuesto a asumir el riesgo debes hacerlo. Cuales son las ventajas? Podras ejecutar acciones del teléfono que pueden beneficiar el desempeño del mismo, una de ellas es poder cambiar de ROM.

Además no está de mas aclarar varios puntos, el root no te “liberará” de tu compañía móvil, al menos no por el mismo, el root no permite poner ROMs “más adelantadas” de “dispositivos similares” se requiere que la ROM esté desarrollada para un hardware particular, también la ROM no mejorará el desempeño de tu teléfono o tableta por el simple hecho de hacerlo ni podrá acceder a dispositivos que no existen, también no te dará acceso a aplicaciones “pidatas”, esas puedes instalarlas y buscarlas sin ser root, otra es que para ser root se requiere de cambiar la ROM, se puede ser root utilizando la ROM original.

No voy a explicar como volverse root pues el procedimiento varía de hardware a hardware, en algunos casos incluso con alguna aplicación que aparezca en el market es suficiente, otras veces se deberá utilizar acceso remoto desde un equipo conectado al android, como sea, mi mejor consejo es buscar esa información en lugares como http://forum.xda-developers.com/

Esta lista es mucho más compacta, la razón es que el root también no es algo que todas las aplicaciones le puedan sacar provecho, además omito las aplicaciones que puedan hacerlos incurrir en ilegalidades, para eso tendrán que ingeniarselas ustedes mismos.

Y vamos a empezar:

Titanium Backup: Sin dudar la aplicación que no debe faltar en ningún teléfono con acceso a root, lo que hace es simple, guardar un respaldo de las aplicaciones y sus datos en una tarjeta de memoria externa e inclusive mandarlas a dropbox. Además permite congelar aplicaciones (que no se actualicen) borrar aplicaciones de sistema (usenlo bajo su propio riesgo) y en el caso de que cambien de teléfono, solo necesitarán instalarlo y restaurar sus imagenes de sus aplicaciones, con lo cual no tendrán que volverlas a descargar ahorrando datos y tiempo.

Titanium Backup 

AdFree: Muchas aplicaciones gratuitas utilizan anuncios en ellas para lograr monetizarse, pero en la mayor parte de los casos es intrusiva y molesta, así que esta aplicación hace algo realmente sencillo, a partir de una base de datos, redirecciona las direcciones de esos anuncios a la nada, exactamente igual que los complementos de los navegadores de escritorio, se actualiza constantemente y aunque no es perfecto si les permitirá bloquear el 90% de los anuncios fácilmente.

AdFree

Ghost Commander: Muy pocos identificarán una aplicación así, pero los que venimos de sistemas en MSDOS seguramente si identificarán el legendario Norton Commander, que era un administrador de archivos de pantalla dual muy poderoso, si no lo reconocen difícilmente les interesará o le entenderán, en el sentido estricto no requiere de root, pero para que utilizar un navegador de archivos de esta naturaleza si no es para modificar y cambiar archivos de sistema? Si no entienden la naturaleza de esas modificaciones les sugiero no instalarlo ni darle permisos de root, el programa puede borrar archivos esenciales del sistema de una manera rápida y sencilla.

Ghost Commander y si requieren administrar archivos de un servidor Samba el plugin para hacerlo desde el Ghost Commander está aquí

Avast! Mobile Security: Esta suite es sin duda la mejor que se ha hecho para Android en lo que se refiere a seguridad, pero sus funciones más poderosas como la prevención del robo, y poder hacerse “indesinstalable” solo puede ser activadas teniendo acceso root. No es que un antivirus sea indispensable, pero esta aplicación va más allá del simple antivirus permitiendo controlar aplicaciones, acceso de las mismas a los recursos, toda una monada.

Avast! Mobile Security

ROM Manager: La forma más fácil y segura de cambiar de ROM y tenerla actualizada es esta aplicación, que incluso puede instalar el Recovery en algunos dispositivos sin necesidad de hacerlo con programas externos. Si tu dispositivo es soportado, debes de tenerlo instalado.

ROM Manager

SetCPU: Esta es una de las aplicaciones más delicadas pero que utilizada con conciencia y cuidado puede ser indispensable, lo que hace es poder modificar el governor de nuestro sistema, es decir, el programa que controla la velocidad de nuestro teléfono y los pasos disponibles, es decir, cuando debe de ir a toda potencia y cuando puede bajar la potencia del procesador, con esta aplicación pueden hacer overclocking o underclocking, el primero para aumentar el rendimiento del procesador a costa de la temperatura (y de un posible daño)o el segundo g que les proporcionará más batería por más tiempo. Esta aplicación es de pago, uno muy simbólico, 2 dolares, pero si no saben muy bien las implicaciones, yo les recomiendo no lo instalen o usen, si lo hacen que sea bajo su propio riesgo.

SetCPU

Como dato, cualquier programa para hacer capturas de pantalla en versiones anteriores a Android 2.3 Gingerbread, requiere de acceso root.

Espero esta pequeña lista les sirva de guía si tienen su teléfono con root, si piensan que me estoy saltando alguna los invito a que me lo platiquen en los comentarios.

Conforme pasan los meses, Android se ha convertido en la plataforma dominante en el mercado de los smartphones, cada vez es más la gente que se inicia en este increíble sistema operativo móvil, del cual me declaro un gran fan, por tanto muchos de mis conocidos han acudido a mi con la pregunta inevitable “Qué aplicaciones me recomiendas?” por lo que llevo un buen rato diciendoles “mejor hago un post y se los mando” y como no hay plazo que no se cumpla he aquí.

Las aplicaciones que listaré se basan enteramente en mi criterio personal, en mi experiencia con ellas y si existen omisiones es o porque a mi en lo particular no me gustaron o porque simplemente no las conozco, así que sientanse libres de compartir en los comentarios aquellas que piensen que faltan.

Mención aparte son las aplicaciones “chorras” que definitivamente omito en este listado aunque sean muy divertidas (si, tengo algunas instaladas) espero también que sirva un poco de guía a aquellos que apenas vienen llegando a la plataforma, aunque existen cientos si no miles de post de este tipo.

Así que empecemos:

Teclados

En este apartado he de declarar que el teclado por default del android era al menos en sus primeras encarnaciones espantoso, por lo que y gracias a la gran libertad de desarrollo hicieron su aparición muchos teclados alternativos, con acercamientos diferentes, pero en mi experiencia personal hay dos que son los favoritos:

Swype: Es un teclado que en lugar de apostar por “presionar” los carácteres, se utiliza marcando una ruta por los carácteres utilizados. Es al android lo que el cubo es a linux, es una de las primeras aplicaciones que a muchos impresiona al solo verlo, aunque a veces peca de no ser el más preciso, con sus últimas actualizaciones que incluyen la adición del motor de reconocimiento de voz Dragon! deja muy atrás a sus emulos como SlideIT que aunque es un buen teclado no está ni la mitad de pulido que este. Gran desventaja es que no esté en el Android Market y que además para poder descargalo se requiera de estar inscrito en su programa beta, pero últimamente han abierto ese registro bastante, por lo que no dudo que pronto tengan a la mano este teclado, pueden encontrarlo en:

http://www.swype.com/

SwiftKey: Con un acercamiento totalmente diferente al de Swype, este teclado lo que busca es “aprender” de como escribimos, esto lo logra analizando nuestra agenda, nuestros SMS, nuestro Twitter, Facebook, correo, por lo que puede lograr una predicción muy acertada de palabras que usamos normalmente, incluso de nuestros typos por lo que la redacción de mensajes muy largos se hace más sencilla. La velocidad al cabo de unos días es visible, pudiendo aumentarla hasta en un 50% que aunque parece publicidad, lo he podido constatar yo en mi experiencia propia. El único inconveniente es que no es gratuita, aunque se puede probar un mes al cual estoy seguro que terminarán comprandolo. La liga de descarga es:

Versión Gratuita de Prueba

Versión Completa

Productividad

Estas son herramientas cuya principal meta es ayudarnos en nuestra vida diaria, son verdaderos salvavidas y de algunas no concebiría mi teléfono sin ellas.

Evernote y Skitch: Los pongo juntos por dos razones, la primera es que son parte de la misma compañía, y porque además ambos se complementan de una manera completamente simbiótica. El primero es la mejor aplicación para realizar notas, guardar páginas u otros elémentos y tenerlos sincronizados no solo en el teléfono sino en nuestras computadoras y en cualquier navegador. Podemos mandar páginas web completas o armar una nota incluyendo notas escritas, voz, fotos, todo ello de manera simple, ágil e intuitivamente. El segundo sirve para la misma pero de manera visual, es decir, puedo tomar una foto, hacer marcas, anotaciones o un sketch y lo guardará como una nota de evernote. Son de esas aplicaciones que conoces y amas después de usarlas. Ambas son gratuitas. Para descargarlas entrar a :

Evernote

Skitch

Dropbox: Este es un servicio que no requiere presentación, es una de las mejores soluciones de respaldo en la nube, permite mantener archivos sincronizados entre computadoras, y ahora también en nuestro teléfono o tableta. Imaginen que nuestras fotos se vayan respaldando en la red conforme se vayan tomando, para que cuando llegue a casa las encuentre ya en la computadora sin necesidad de conectar el móvil, eso y más puede hacer Dropbox, poseé además la mejor experiencia de administración, desde la misma aplicación podemos compartir carpetas, vínculos a los archivos y etc. Es otro de los servicios que uno usa y termina amando. La aplicación es gratuita, también el registro de Dropbox que pueden hacer desde antes y conocer mejor desde aquí. La aplicación para el android se baja desde:

Dropbox

Google Docs: Para muchos el uso de una suite ofimática ha cambiado mucho desde que salieron los primeros servicios que ofrecían la creación y documentos en la nube, para ellos el estándar es la propuesta de Google, y como no podía ser de otra manera, existe una versión para usarse de manera nativa en el android, que les permitirá acceder a los documentos y editar. No es mucho menos un sustituto de hacerlo desde una computadora de escritorio, pero para consulta rápida de algún documento creanme, es un verdadero salvavidas.

Google Docs

Documents To Go: Muchos dirán que la parte de la ofimática estará cubierta con la anterior aplicación, pero nada más lejos de la realidad, para algunos tipos de archivo la edición puede convertirse en una pesadilla, pero para trabajar de manera rápida y cómoda en pantallas pequeñas esta para mi es la opción. Posee un procesador de textos, hoja de cálculo y programa de presentaciones, además de un lector de PDFs que en velocidad y desempeño deja al “oficial” por los suelos. El único problema es que de entre todas, esta es la aplicación más cara, pues sale algo así como 200 pesos mexicanos, pero lo vale, sobretodo cuando tienen que lididar con documentos de “office” sin tener a la mano una computadora. Pueden descargarla pero no podrán editar, funcionará solo como un visor, para activar la edición es cuando tendrán que pagar:

Documents To Go

Feedly: Muchos nos hicimos adictos a consumir información de manera masiva, y nuestro dealer fue sin duda Google Reader, pero su aplicación de Android nunca terminó de convencerme, se me hacía pesada y poco ágil, probé otros “lectore” como Pulse y aunque bonito no terminó de convencerme, hasta que encontré y me enamoré de Feedly, no solo me permite ver la información relevante, me permite marcar como leidos aquellos elementos que no me interesen, compartirlos no solo en redes sociales sino en Instapaper, enviarlos por correo y se sincroniza de maravilla con su aplicación de Chrome/Firefox y por supuesto con los feeds de Google Reader. Si como yo eres un Feed Junkie, la mejor “jeringa” es Feedly

Feedly

Pocket Casts: Para muchos el día a día también requiere de su dosis de podcasts, para mi la mejor aplicación era Listen, creada por los Google Labs, se sincronizaba con una categoría de Google Reader y su actualización era automática, lamentablemente el proyecto se descontinuó, y el cierre de los Google Labs terminaron con la esperanza de ver una actualización, después de buscar entre otras opciones decidí pagar por Pocket Casts y no me arrepiento, es incluso mejor que Listen, la manera de organizar y buscar podcast lo hace la mejor opción, su interfáz es intuitiva, la forma de moverse dentro de un programa o un episodio son geniales y se integra con los controles de la pantalla de bloqueo, y su costo es aproximadamente de 2 dolares, que los vale completamente.

Pocket Casts

My6Sense: Esta es una de las aplicaciones que parece mágica, para un adicto a la información no siempre tengo el tiempo de revisar los más de 300 artículos que aparecen en mi lector de feeds diariamente (no exagero, y creo que la mayor parte de la gente que conozco con Google Reader está igual) así que requiero de algo que me diga que es lo reelevante, pero también me nutro de Twitter y Facebook, cómo hacer para encontrar lo que me interesa? la respuesta es esta aplicación que va “aprendiendo” de que es lo relevante para nosotros. A primeras vistas parece que no es verdad, pero al ir utilizandola encontrarán que entre un mar de noticias y actualizaciones, my6sense se las ingenia para mostrar lo realmente reelevante, y mientras más se utiliza lo realiza de mejor manera, cuando llega al nivel de “mastering” realmente parece cosa de magia, en menos de tres minutos uno puede ver lo realmente reelevante, e igualmente compartirlo en redes sociales. Creanme, usarlo es amarlo.

My6Sense

Call Timer: La mayor parte de los usuarios de telefonía celular tenemos algún plan que incluye “llamadas ilimitadas” con duración variable, normalmente 5 minutos. Algunos teléfonos incluyen la opción de “avisarnos” cuando casi llegamos a ese límite pero, cuantos no nos hemos pasado alguna vez? esos pequeños picos pueden elevar la factura del teléfono al doble (ya me sucedió). Esta aplicación es por mucho la mejor, permite no solo elegir que contactos son los que meteremos con ese esquema, el tiempo que tiene que durar la llamada, el aviso y el corte automático, además del remarcado. La única pega es que tiene anuncios, pero igual por 2 dolares aprox pueden hacerse de la misma versión sin anuncios. Indispensable para cualquier androide que esté en “amigos frecuentes”

Call Timer

Tip Calc: A todos nos ha pasado, vamos con amigos a algún lugar, y al llegar la cuenta empiezan las interminables cuentas y discusiones de cuanto toca a cada quien, con diferentes calculadoras e inevitablemente hay quien siempre piensa que pagó de más o fue timado. Esta calculadora hace solo una cosa muy simple, toma la cuenta total, agrega la propina y divide el total entre el número de “paganos”, pero no hay que subestimar, esta aplicación los librará de muchos reclamos sobretodo al momento de dividir cuentas, créanme, cuando la tengan que utilizar estarán realmente agradecidos de contar con ella.

Tip Calc

XE Currency: El cuadro es similar, necesitamos hacer una conversión rápida entre divisas, y la página de XE.com es un verdadero estándar de esa información, esta aplicación hace solo eso, convertir de una divisa a otra con la información más actual posible, de nuevo, hay casos donde es un verdadero salvavidas:

XE Currency

Electric Sleep: Para muchos ya es una aplicación común el tener nuestro teléfono como despertador, pero que harían con una aplicación que lograra despertarlos de manera más rápida y efectiva, evitando el “cinco minutos más” o el snooze fantasma? Esta aplicación lo logra monitoreando nuestros ciclos de sueño conforme nos movemos y encuentra el momento idoneo en un intervalo de tiempo para despertarnos. De nuevo es una situación que parece imposible o cosa de magia pero realmente funciona, especialmente útil cuando debemos levantarnos más temprano de lo que acostumbramos.

Electric Sleep

Comunicación

Este apartado es especialmente importante, el principal objetivo de un teléfono inteligente es comunicarse, la forma de hacerlo ha cambiado enormemente y se ha vuelto más económica y ágil, pero hay muchas aplicaciones, esta es la selección que yo utilizo.

Go SMS Pro: No hay que engañarnos, los SMS no han muerto, al menos no hasta que la penetración del internet móvil aumente, y aunque la aplicación nativa hace su trabajo, está aplicación les dará extras que realmente amarán como el guardado “privado” de mensajes que evitará que ojos curiosos indaguen en los SMS comprometedores, los mensajes planificados (nunca más se te olvidará mandarle el mensajito por su cumpleaños o aniversario o antes que salga de su casa) y las carpetas y filtros. Además de su capacidad de utilizar los mismos Emoji que iPhone lo hacen muy muy atractivo.

GO SMS Pro

WhatsApp y LiveProfile: El primero no requiere presentación, después del Blackberry Messenger es el mensajero multiplataforma más utilizado, aunque tiene una desventaja grande cuando se trata de compartir información, se requiere que la otra persona tenga el número de uno, y además solo funciona con teléfonos, lo cual puede ser una bronca tanto de alcance como de privacidad. El segundo tiene una función similar pero con una característica que hace que deba ser utilizado en conjunto, no requiere que la otra persona tenga nuestro número, solo necesitamos proporcionarle nuestro PIN, y la otra ventaja es que puede utilizarse incluso en dispositivos que no sean un teléfono, como iPads. Además y en mi muy particular punto de vista, el segundo tiene una mucho mejor interfáz.

WhatsApp

LiveProfile

Facebook Messenger: Aceptemos el hecho de que no todos tienen un smartphone, o planes de datos, pero si la mayor parte de quienes conocemos tienen Facebook, por qué no utilizarlo como plataforma de comunicación? Esta aplicación proviene de una llamada Beluga, y permite lo que las anteriores no, que puedan comunicarse con nosotros sin tener un smartphone y desde una computadora, resultado, hasta tu abuelita y padres pueden enviarte mensajes que no te costarán desde un lugar que tienen abierto todo el día, y que no tendrás que enseñarles a manejar para enviartelos. Además cuenta con la ventaja contra los mensajes directos de Twitter que no se limita a 140 carácteres.

Facebook Messenger

Mejora del Sistema

Estas son aplicaciones que mejoran aspectos del sistema operativo o que nos brindan una mejor experiencia

Juice Defender: Hablando con la verdad, la batería de la mayor parte de los teléfonos inteligente apesta, tenemos que cargar nuestros cables a todos lados y estar buscando enchufes a donde vamos, pero que hariamos si pudieramos extender la vida de nuestro teléfono a casi el doble? eso hace esta aplicación, no lo hace como otros prometiendo cambiar configuraciones sino simplemente ejecutando automáticamente las acciones que deberiamos hace manuales como desconectar la antena de wifi, bajar el brillo de la pantalla, e incluso con la versión más completa, bajar la velocidad del procesador, restringir el uso de los datos. La versión más sencilla les permitirá ahorrar hasta un 30 o 50% de batería, en la Ultimate que es la que compré he podido obtener hasta un 150% de batería comprobado, y aplicando configuraciones más agresivas pudiera llegar a 200%. Si pueden paguen la versión más completa, lo vale.

Juice Defender

Prey: Hermano de la versión para laptops su misión es una solamente, prevenir que nuestro teléfono sea robado. Lo logra utilizando la misma tecnología que para las Laptops,subiendo la ubicación geográfica, también mandando mensajes y bloqueando el teléfono. Afortunadamente no he tenido que utilizarla, pero no está de más, además podemos ahorrarnos el molesto “marcame” solo entrando a la página web de nuestra ubicación y mndando la orden para que suene la alarma.

Prey

Opera Mobile: El navegador que trae por defecto el sistema Android es bueno, pero hasta ahí, ha mejorado pero dista mucho de ser la mejor experiencia, y es donde la interfáz tan pulida y optimizada del navegador lider en dispositivos no solo móviles es sin duda la mejor opción para navegar, gracias a su sincronización entre dispositivos gracias a Opera Link, su eficiencia en el consumo de datos con Opera Turbo y su navegación por pestañas y muchas otras situaciones que para mi lo hacen el mejor navegador móvil y no solo en Android. No confundir con la versión Mini, la diferencia es que mientras Mini tiene un motor de render que depende de los datos de los servidores de Opera, Mobile tiene una versión optimizada del mismo motor que utiliza en su versión de escritorio.

Opera Mobile

Mapas

Una de las poderosas aplicaciones de los nuevos smartphones es el uso de la tecnología GPS para localización y navegación asistida, estas son mis recomendaciones para sacar más provecho.

Waze: Es definitivamente el mejor programa de GPS para navegación asistida para los lugares donde aún Google Maps no es soportado. Con sus características sociales como mostrar tráfico, velocidad, modificación y corrección de calles por parte de la comunidad es invaluable su uso en esta ciudad, aunque a veces cometa ciertos errores, la mayor parte de las personas notarán una mejora en los tiempos de llegar a ciertos lugares aunque parezca que da más vuelta, esto debido a que recalcula las rutas también tomando en cuenta el tráfico. La única desventaja es que requiere de datos constantes por lo que sin un plan de datos no es útil en absoluto.

Waze

NavFree: Este programa de navegación asistida tiene varias ventajas, la primera es que es gratuita gracias a que está basada en mapas abiertos y de licencia pública, lo segundo es que almacena todo en la memoria y no requiere datos para funcionar. Las descargas tanto de mapas como de voces se sugiere se realicen en una red WiFi, y solo son hechas una vez. Puede cometer equivocaciones pero funciona bien en general.

NavFree

Música

Estas son aplicaciones que ayudan a que la experiencia de escuchar música en el android mejoren.

Winamp: El legendario reproductor de la llama tiene su versión de Android, y en mi opinión es la mejor experiencia para escuchar música, además la versión pro incluye ecualizador, soporte para shoutcast y otras monadas, aunque para muchos es excesivamente pesado, no lo es tanto comparado con por ejemplo DoubleTwist, además la apariencia y experiencia es similar a su versión de escritorio.

Winamp

SoundHound: Típico, escuchas una canción pero no sabes como se llama, o te recuerdas el tono pero no encuentras el nombre, bueno para eso está SoundHound, que aunque muchos decantarán a favor de Shazam, esta tiene la ventaja de poder buscar también “washaweandola”, silbandla, tarareandola o con parte del nombre de la canción.

SoundHound

Esto no es una lista exahustiva y he omitido las aplicaciones que requieren root, esas las dejaré para otra ocasión, tampoco he incluido juegos que merecerían una entrada aparte, y tampoco incluí clientes de redes sociales por la misma razón, pero espero que con estas tengan para entretenerse.

Hay quienes a estas alturas del partido sienten que los procesadores de texto actuales, lejos de aumentar la productividad la disminuyen al dedicar la mayor parte del tiempo de la redacción en darle formato, en que se vea presentable y muchas veces la cantidad de opciones para que el documento se vea bien son abrumadoras, si no, pregunten a una secretaria que haya utilizado una máquina de escribir, alguna vez se quejará de lo sencillo que era antes, una hoja membretada, tabuladores y escribir, sin ninguna complicación, el tiempo era utilizado en mejorar la redacción y revisar errores.

Algunos conocerán Boxee, que convierte cualquier máquina en un Media Center muy poderoso, basado en el laureado XMBC que era un programa capaz de dotar la XBOX de primera generación en un completo Media Center, capaz de organizar y mostrar música, películas e imágenes, y que aunque se puede descargar diréctamente desde su página http://boxee.tv, previo registro, el paquete que se puede descargar es incompatible con las nuevas versiones de Ubuntu debido a una inconsistencia de una librería que si existe en el sistema operativo pero en una versión diferente.

El procedimiento para generar un deb compatible se puede ver en la página http://www.ubuntu-corner.com/2011/05/how-to-install-boxee-in-ubuntu-11-04/ pero si no quieren meterse en la terminal por miedo o porque piensan que es complicado, les dejo el par de debs para que los descarguen e instalen, sin ningún problema en las versiones más nuevas de su sistema operativo favorito.

Versión 32 Bits

http://dl.dropbox.com/u/13692622/boxee-oneiric_32.deb

Versión 64 Bits

http://dl.dropbox.com/u/13692622/boxee-oneiric_64.deb

Es lo único que voy a decir al respecto a la muerte de Jobs.

Puede que no estemos de acuerdo con el modelo que ha llevado Apple, con sus productos sobrevaluados, sus tácticas intimidatorias y la enorme soberbia de esa marca, mucho tiene de Jobs pero negar la trascendencia de el en la historia de la computadora moderna es manipulador y mezquino.

Windows, la plataforma dominante en el escritorio es directamente consecuencia de la idea (robada o no) de Apple al mando de Jobs, el hacer la computadora sencilla cuando era un nicho reservado a especialistas es también un logro del mismo, el aspecto visual de prácticamente todos los sistemas operativos modernos es consecuencia de “copiar” esos logros, incluyendo la joya de la corona de Linux que es Compiz, referente indiscutible de la potencia visual del sistema operativo, algunos de sus más impresionantes y útiles efectos son resultado de implementar lo que había en MacOS, el poderoso lenguaje Objective C, la impresionante tecnología de CG que ha permitido llevar imágenes de objetos inexistentes a un nivel casi real es un logro que fue iniciado por Pixar, el hecho de cambiar nuestros walman y cdman por dispositivos más portátiles fue consecuencia directa de un iPod que si bien no fue el primero si allanó el camino para los demás, la forma en que se distribuye contenido digital, el motor WebKit en el que están basados no solo Safari sino el propio Google Chrome, las tipografías, la integración multimedia a equipos de escritorio, la imagen copiada hasta el hartazgo de los iMac, la explosión de los smartphones que nos dio el maravilloso Android y un largo etcetera de alguna manera tuvieron que ver con Steve Jobs.

Es fácil hacer leña del árbol caído, hablar del modelo de Apple y muchos en un alarde de exhibicionismo y mal gusto se alegran o hacen mofa de la muerte de Jobs, eso no los hace “cool”, implica que no pueden ver más allá de lo que replican de la gente “diferente” y terminan siendo igual a todos.

No comulgo con la filosofía del corporativo de Apple tiene, pero soy agradecido de que si no hubiera habido un Jobs, muchas de las cosas que amo y disfruto no serían realidad en este momento, fue un innovador, un arriesgado nos guste o no nos guste su figura cuasimesianica que muchos seguían como si fuera voz divina, por ello, yo, amante de la tecnología, convencido del software libre, gustoso del cine, tengo mucho que agradecerle al señor Jobs, y lo digo convencido, Gracias Steve, no eras mi persona favorita pero hiciste que las cosas sucedieran.

Descansa en paz, Steve Jobs

Desde hace años se ha buscado un sustituto viable de esa forma de comunicación costosa (casi 10 centavos de dólar por un mensaje de 140 caracteres o unos muy pocos k de longitud) y para estos tiempos ineficiente o insuficiente, pero se ha topado con varios problemas:

1. La basan en soluciones para teléfonos inteligentes que a pesar de el enorme crecimiento del segmento, dista de ser el dominante.
2. Sólo envían mensajes entre la misma aplicación, así que no es raro llegar a tener trabajando al mismo tiempo varias aplicaciones que hacen lo mismo para poder seguir comunicado.
3. Ninguna funciona en todas las plataformas.

Estos son los principales motivos que hasta el momento se me ocurren para que no se haya logrado la transición de mensajes cortos a basados en datos, pero hay intentos más exitosos que otros, poniendo el ejemplo del Blackberry Messenger, un programa muy eficiente pero limitado a una plataforma, o de Whatsapp que es hasta el momento el que más plataformas soporta pero que depende de que la aplicación esté instalada y siendo esta de pago.

También la costumbre juega un papel importante, pues se tiene la errónea creencia de que los mensajes cortos son más económicos que los planes de datos o que las llamadas, aunque cualquiera que use ese servicio como forma de comunicación habitual podrá ver que su consumo supera el costo de losas planes de datos más económicos.

Ayer se presentó al mundo el mensajero oficial de Facebook para plataformas móviles, inicialmente para la plataforma iOS y Android, basada en Beluga, un mensajero creado por exempleados de Google y comprada hace algunos meses por Facebook, y que brinda una apariencia y sensación parecida a la que ofrecen plataformas cómo Whatsapp, incluyendo mensajes Push y que permite el envío y recepción de mensajes a cualquier usuario de la red social.

Para estos momentos el mencionar la aplicación como el “asesino de los SMS”pareciera exagerada pero juega con el factor del que ninguna aplicación presume y es la base de usuarios y visto de otra manera, la cobertura. Con la enorme base de usuarios que utiliza Facebook como medio de comunicación principal y la posibilidad de poder enviar y recibir los mismos mensajes desde la página le da de inicio una ventaja de la que nadie goza y que puede ser el verdadero detonante para la adopción masiva de un sistema de comunicación que no solo no está limitado por la extensión del mensaje (principal razón por la cual los mensajes directos de twitter no ocuparon ese nicho de manera dominante) las limitaciones geográficas, y que es al menos en apariencia gratuito y que permitiría que incluso quienes no tengan un teléfono inteligente puedan utilizarlo, además que permite el envío de mensajes sea o no amigo en la red social.

Aunque las aplicaciones móviles de Facebook incluyen la función, ninguna es especialmente eficiente y está aplicación especializada buena una experiencia de uso óptima y directa.

De momento solo está disponible en los Estados Unidos pero tardará poco en llegar a los demás mercados, cuando eso suceda habrá que poner atención al desarrollo y adopción de está.

Anunciando que está es la primer entrada completa que redacto completamente desde mi Android.

El formato más utilizado para envío de documentación profesional entre plataformas para que todos puedan ver exactamente el mismo documento no importando si tienen o no el tipo de letra o el programa compatible es sin ninguna duda el Portable Document Format, creado por Adobe ya hace algunos años, pero con esas ventajas vienen algunas desventajas, como el hecho de que no se puede editar de fabrica. Existen mil y un aplicaciones para trabajar con ellos y extraer desde la información hasta las imágenes, pero muchas de ellas son aplicaciones de pago o de prueba, pero al menos en el sistema operativo Linux existen opciones no solo gratuitas sino poderosas para realizar esas operaciones.

El soporte al PDF en Linux es muy amplio, pudiendo ejecutar operaciones como extracción de texto, encriptación, desencriptación o como en el caso que nos ocupa, la extracción de imágenes. Este caso lo acabo de tener en el trabajo, un documento de páginas escaneadas que venían en desorden en el PDF y volverlo a generar (todo ello se puede hacer desde la misma línea de comandos) los paquetes necesarios son xpdf-utils y imagemagick el primero brinda soporte para algunas de las operaciones más comunes con esos archivos, el segundo es el potente editor de imágenes de línea de comando, con el primero extraje las imágenes que presenta en dos formatos el pbm si son imágenes monocromáticas y ppm si son imágenes y si no se le especifica que se extraigan los jpg de manera directa. En el caso de los archivos pbm salen las imágenes en negativo por lo que es necesario aplicarles una edición para lo que usamos imagemagick, si son archivos ppm no existe ese problema.

Esta operación es la misma que tendrían muchos que realizar para extraer las “páginas” de comics que consigan en jpg como para poner un ejemplo, convertirlo a un formato como CBR o CBZ.

Aunque estas instrucciones son muy sencillas generé un script para automatizar el proceso, y se los presento comentado a continuación. Este script puede servir para adecuarlo a otras operaciones, luego mostraré un script para realizar OCR a documentos PDF apoyados en Tesseract.

Todas estas instrucciones se pueden realizar desde terminal sin necesidad de utilizar el script, en el viene explicado que hace cada línea

  #!/bin/bash
  # requiere de xpdf-utils imagemagick
	# Extrae las imágenes de un archivo pdf indicado desde la terminal como un parametro, el -j es para que extraiga los jpg directo sin convertirlos a ppm
	pdfimages -j $1 ${1/.pdf}
	# Verifica si los archivos son pbm (monocromaticos)
	if [ -f ${1/.pdf}-000.pbm ]
	then
		# Si los archivos son monocromaticos estos estarán en negativo
		for i in $( ls *.pbm); do
		# Aplica negativo a las imágenes y las convierte a jpg
            	convert -negate $i ${i/.pbm}.jpg
        	done
		# Borra los archivos pbm
		rm *.pbm
	fi

Las opiniones aunque varían en intensidad son en general optimistas para la plataforma, algunas sin nada de mesura en donde se denota un fanboyismo por los productos del gigante de las busquedas casi igual que el que profesan los amantes de los productos de la manzana, estás últimas augurando el fin de Facebook, opinion no solo exagerada sino falta de fundamentos y muchas de esas elucumbraciones solo podrán definirse con el tiempo, no en algunos días que se lleva navegando en la plataforma.

Si, en mi opinión como uno de los afortunados (si, ahorita entrar es una cuestión de suerte no de contactos como cierto personaje indicó en su “programa”) que puede probar la plataforma, saltan algunos aspectos que más que definir el éxito si aseguran una permanencia mayor que otros proyectos de indole social que ya había intentado Google, aunque rascando más se puede ver que la “nueva” plataforma son más bien partes de proyectos que por separado pocos entendieron y mucho menos utilizaron o que simplemente desecharon, es decir, de un Frankestein de proyectos poco utilizados pudieron canibalizar lo suficiente para generar un proyecto con mucho más futuro.

Una de las carácteristicas que más llama la atención de la nueva plataforma son sus “Circulos”, que permiten definir que deseamos que sepa cada uno de ellos, si queremos incluirlos en nuestro día a día, si queremos que lo vean solo unos cuantos o una sola persona, todo ello de una manera intuitiva que lo hace más que atractiva, pero esa “innovadora” carácteristica no nació con Google Plus, o con Diaspora como algunos pensamos en un principio, solo basta recordar que era una de las carácteristicas de Google Buzz, su intento por entrar al microbloggin que fracasó por un exceso de soberbia de la compañia al pensar que sabían exactamente con quien deseaban compartir los usuarios y endilgarles el servicio sin preguntarles, esto fue suficiente para que todo mundo olvidara Buzz, lo suficiente para darle a “Circulos” la apariencia de innovadora.

Otro es su forma de compartir fotos, que de nuevo era parte de buzz que se respaldaba enormemente de la plataforma Picasa Web, en este caso lo han vuelto a hacer, y de paso le han dado al usuario un espacio ilimitado de almacenaje de fotos, ahora cualquier dispositivo con el cliente de Google Plus subirá la imágen a la nube en esa plataforma esperando pacientemente por si se desea compartir con el mundo.

Existe el aspecto de “Sparks” que es seguir información de tópicos diversos y que podemos consultar y compartir desde la plataforma, solo hay que pensar un poco para ver que esos tópicos pueden ser también preguntas que haga la misma comunidad y tendremos un franco competidor de la plataforma Quora que a pesar de mucha expectación que generó no ha podido despegar cómo algunos esperaban.

Dos aspectos que pueden disfrutar solo los usuarios móviles (y de momento solo androides) son el poder hacer “check-in” en los lugares que uno se encuentra, con la ventaja de poder decidir a quien queremos informar y sustentado en un sistema de check-ins que incorporaron a su plataforma maps, y su plataforma Latitude. Los mensajes públicos geolocalizados son mostrados en un apartado “cercanos” y también en Google Maps en forma de, adivinen, Buzz. La otra carácteristica es Huddle, y es una mezcla de una aplicación que hicieron volar bajo el radar al no meterla con la marca de Google sino a nombre del equipo Slide y se llamó Disco, que permite organizar conversaciones grupales, su capacidad de enviar mensajes push y la conveniencia de estar ya integrado en los servicios planteará cara a mensajeros como whatsapp, beluga o pingchat.

No podemos dejar de mencionar otra de las carácteristicas que supone un avance y fuerte competencia, esta vez de manera dirécta a Skype, y es el Hangout o “Dejada”. Esta carácteristica permite realizar chats de voz y vídeo grupales con una calidad aceptable y que utiliza la tecnología que se utiliza en Google Talk, basada en dos estandares que Google ha estado impulsando como es el WebM.

Estas carácteristicas por si solas parecieran no hacer nada del otro mundo, y seguramente pasaron bajo el radar de muchos sin causar más que una sorpresa pasajera, pero la forma en que Google lo ha logrado conjuntar es implemente sublime, y que tiene a la mayor parte de su audiencia y crítica contentos.

Es muy temprano para augurar lo que algunos comentan de que Google Plus hará por las redes sociales lo que GMail hizo por el correo eléctronico, y que el valor no fue solo la plataforma de correo eléctronico que a mi parecer sigue siendo la más optima y avanzada, sino que hizo despertar de su letargo a las compañias que ya se habían dormido en sus laureles de popularidad a innovar de nuevo, más que sustituir a Facebook o Twitter o la red social que digan y manden, lo importante es que tendrán que innovar para competir de nuevo contra un serio contrincante que no esperaban, y así como no desapareció ni Hotmail ni Yahoo Mail, esperemos que no desparezcan las demás sino que empiecen a generar competencia que al final beneficiará a los usuarios.

Comentarios donde siempre

Para nadie es un secreto que mi navegador por defecto desde hace años tanto en mi teléfono móvil como en mi escritorio es Opera, para mi una de las más finas obras de ingeniería de software e innovación, y realmente no exagero, si hay un navegador al que agradecer muchas de las funcionalidades innovadoras que ahora disfrutamos en todos es a que primero se les ocurrio a los Desktop Team de la empresa noruega.

Aunque el eterno subestimado, siempre a la sombra de los demás es sin duda el navegador que más atención le ponen todos los demás equipos de desarrollo, para saber hasta donde han puesto la pertiga esta vez y también para “imitar” aquello que se les haya ocurrido.

Aunque con algunas funcionalidades poco comprendidas como Opera Unite u Opera Turbo, pero con algunas como el agrupamiento de pestañas, la sincronización entre dispositivos de marcadores y ahora contraseñas, el speed dial copiado por Chrome y Safari, los gestos de ratón, el control por voz, su elegante y funcional cliente de correo integrado, su cumplimiento cabal de las especificaciones de estándares de la W3C, su excelente utilidad de desarrollo Dragonfly, y por supuesto, por ser el navegador más rápido sobre la tierra, siendo esto último su eslogan desde hace años pero que apenas empieza a recobrar después de varias versiones que se quedaba a la saga de otra maravilla de ingeniería como es el motor V8 de Chrome.

Esta nueva versión que integrará un nuevo  motor que a primera vista tiene un rendimiento impresionante que tiene por nombre código “Swordfish” sustituyendo a “Barracuda” de la anterior versión, y con la nueva capacidad de agregar widgets a los espacios del Speed Dial y la sincronización de contraseñas en Opera Link prometen dar la primera vista de lo que deberán de hacer la competencia para estar a la altura, pues aunque en el escritorio y entre los usuarios no sea un contendiente, la industria respeta enormemente el desarrollo del navegador de la O roja (que adopta un color gris y una instalación aparte llamando al paquete de desarrollo Opera Next).

Está en un momento muy temprano de su desarrollo, pero está increiblemente estable para ser una versión tan preliminar, cualquiera notará la velocidad con que ahora se rendearán las páginas y la eficiente huella de memoria y de proceso que tiene.

Si son arriesgados y quieren probar una excelente pieza de software para navegar en la red, no pueden dejar de darle un vistazo a Opera 11.50, que pueden descargar desde el blog del equipo de desarrollo:

http://my.opera.com/desktopteam/blog/